El duelo en los niños.
La pérdida es una de las experiencias vitales que más dolor causa al ser humano. La sensación de angustia al sentir que algo amado ya no esta a nuestro alcance es algo que experimentamos desde nuestros primeros meses de vida.
¿QUÉ ES EL DUELO?
El proceso de adaptación a la pérdida se conoce como duelo. Muchas veces nos referimos al duelo como el periodo emocional que sucede a una muerte de un ser querido, sin embargo, experimentamos tantos tipos de duelos como tipos de pérdidas en nuestra vida: la pérdida de trabajo, el fin de una relación o tener que emigrar a otro país, son experiencias vitales que conllevan un duelo. Cada duelo es, por lo tanto, una experiencia diferente, con una manifestación, intensidad y una duración particular.
Y si las pérdidas están presentes a lo largo de toda nuestra historia, también lo estarán los duelos, aunque la conciencia de que los niños puedan sufrir procesos de duelo es poco extendida aún hoy en día: tendemos a pensar que los niños se olvidan pronto de las cosas, que no se dan cuenta de lo que sucede o que superan las cosas con más facilidad. También buscamos protegerles del dolor ocultando las pérdidas o minimizándolas.
Lo cierto es que los niños perciben la perdida y el sufrimiento que conlleva, aunque es posible que la expresión de su dolor sea diferente a la de los adultos:
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Los niños tienen más dificultad para diferenciar entre la tristeza y el enfado. Además, al ser esta última una emoción que conlleva conductas más llamativas, los niños suelen elegirla como medio de expresión de su malestar.
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Pueden experimentar conductas regresivas, como descontrol de esfínteres o pérdida de habilidades adquiridas.
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Los niños pueden aislarse si no comprenden su malestar y se ven incapaces de comunicarlo.
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Pueden jugar a juegos en los que la muerte este mas presente de lo habitual.
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Los dibujos son un medio por el que los niños expresan sus emociones, por lo que los cambios emocionales de los pequeños se harán presentes en el.
¿Cómo podemos ayudar a los niños a solucionar sus duelos?
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Hablar claramente de la perdida, explicarle lo ocurrido para evitar sentimientos de culpa.
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Proteger a los niños desde la comprensión y el reconocimiento de sus emociones. Si les ocultamos y negamos la pérdida se sentirán confusos y no sabrán a quien acudir.
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No hacer de la pérdida un tabú: compartir y escuchar, reconocer el derecho del niño a sentir.
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Comprender los sucesos de la infancia que pueden suponer duelos para los niños: la pérdida de un muñeco importante para ellos, no ser aceptados en la escuela, separarse de un amigo, que mamá o papá amplíen su horario de trabajo o el nacimiento de un hermano, son sucesos que los niños pueden vivir con gran impacto emocional, aunque desde la perspectiva adulta puedan tener otro significado.
En los niños, como en los adultos, la expresión de las emociones y pensamientos negativos, así como sentirse apoyados y queridos, aún en sus momentos más bajos, son la base que necesitan en su proceso de duelo.
